很多事关民生的公共政策，其实是一个资源分配、利益满足的过程，追求的是公平和平衡
据报道，近日包头市卫健委公开对包头市十六届人大一次会议刘后楼代表《关于“对老年人群乘坐公交车免费政策进行调整”的建议》的答复称，现行法律法规没有对老年人“免费乘坐城区公共交通工具”设定任何前置条件或限制条件，因此暂无法从政策层面进行调整。
该人大代表在建议中表示，60周岁以上老年人免费乘车的政策侵犯了其他收费乘客的正当权益。所以，这项政策从现在开始就应该适当调整。
据目前包头的公交政策，60周岁以上老年人可以免费乘车。依据的是《内蒙古自治区老年人权益保障条例》，其中第三条规定：“本条例所称老年人是指六十周岁以上的公民”；第二十四条规定：“老年人免费乘坐城区公共交通工具或者领取交通补贴”。两条规定一结合，自然就得出了“60周岁以上老年人可以免费乘车”的结果。
所以，如果要停止老年人免费乘坐公交或提高年龄门槛，恐怕是包头政府单方面无法决定的，需要在上位法和上级政策做出原则性的调整后，包头再根据新的政策标准来调整自身的乘车政策。这里将会出现的程序正义，同样很重要，因此包头的答复是可以理解的。
不过，这件事引发热议，意义显然不止于“合不合法”，人们更期待的是让公交政策更加合情合理。一个客观现象是，随着人口老龄化加重，乘坐公交车出行的老年人越来越多，在早晚上下班高峰期，经常会造成上班、上学的乘客乘车难。当矛盾滋生后，如何有效化解？这才是我们要讨论和解决的关键。
2022年，天津市道路运输管理局对《天津市65岁以上老年人免费乘坐公共汽车实施办法》进行了修订，公开征求市民意见，明确老年人免费乘车的范围是：本市全程票价在2元以下（含2元）的常规公共汽车线路（通勤线路、定制专线除外）；免费乘车卡每年刷卡次数限定为1200次，工作日早晚高峰期间每次刷卡按2次计算。
很多事关民生的公共政策，其实是一个资源分配、利益满足的过程，追求的是公平和平衡。不同的地区有不同的情况，有的地区老年人比较多、上班族少，施行尽可能倾向老年人的公交免费政策，既是惠民之举，也能避免公交车空载带来的资源浪费。而在学校、工厂或写字楼较为集中的路线，则可以针对性地施行倾向上班族的公交政策。
关于此，上海的相关政策调整历程，其实也可做一定的参考。2007年，上海曾推行过一项70岁以上的老年人可免费乘坐轨道交通及公交车的措施，在工作日仅限于非高峰时段。但后来，公共交通压力增大，自2016年5月1日，上海市实施老年综合津贴制度，对符合条件的老年人，按照不同年龄段提供涵盖高龄营养、交通出行等方面需求的津贴。
老年人拿到补贴后，消费心理可想而知：从以前的“反正免费、不坐白不坐”，变成了“没必要出去就不出去、津贴可以省下来”。如此，符合政策的老人就可以根据自己的实际需求来选择出行，从而可以减少非刚需的出行频次，达到让空间与年轻人、节约公交资源的目的。
一个文明的社会，尊老爱幼是基本规则。老年人的利益需要照顾，作为未成年人的学生，利益同样需要呵护。而近年来，年轻人工作压力大、经济负担重、日常生活奔波劳累的现象，也愈发引起舆论关注，能否更多地站在他们的立场来看待公共政策，也考验着社会与时俱进、不断调适的能力。
最好的做法可能是，在政策调整之前，尽可能地征询当地居民的意见，包括各个年龄阶段的意见，举行相关听证会、研讨会等，根据地方自身的条件和人口结构特点，来制定符合最广大民众利益、让大多数人满意的政策。
成都商报-红星新闻特约评论员 樊成