中新网北京6月11日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-生态与演化》最新发表一篇动物学论文称，研究人员开展的一项新研究显示，野生非洲草原象或许会用类似名字的叫声打招呼，就像人类使用的名字那样，这种叫声似乎不会模仿被叫对象的声音。
当几个象家庭一起渡过埃瓦索恩吉罗河时，一头母象回应了它的小象的求救信号(图片来自George Wittemyer)。施普林格·自然/供图
该论文介绍，海豚和鹦鹉等被发现会通过模仿被叫对象发出的声音来呼唤对方，但目前已知只有人类会用名字来相互称呼。
论文第一作者兼通讯作者、美国科罗拉多州立大学Michael A. Pardo和同事及合作者一起，利用机器学习方法分析了1986至2022年肯尼亚安波塞利国家公园，以及桑布鲁和水牛泉国家保护区的野生非洲雌象-后代群组的469次呼叫(“隆隆声”)录音。该机器学习模型能准确识别这些叫声中27.5%的被叫对象，这个比例比让模型听对照音频时的识别率更高。论文作者分析认为，象或许会用具有个体特异性的叫声呼唤对方，而不是通过模仿被叫对象发出的声音。
在肯尼亚北部，一个象家族的成年象带领它的幼崽远离危险(图片来自George Wittemyer)。施普林格·自然/供图
本次研究中，论文作者还对17头野生象播放了呼叫它们或是呼叫其他象的叫声录音，并比较它们对这些录音的反应。他们发现，相较于呼叫其他象的录音，象在听到呼叫它们的叫声录音后，靠近播放器的速度更快并更容易通过发声来回应，这说明象能听出呼喊它们的叫声。
在肯尼亚桑布鲁国家保护区的一棵树下，一个象家族的成年象在安慰幼崽(图片来自George Wittemyer)。施普林格·自然/供图
论文作者总结指出，后续仍需进一步研究象使用类似名字叫声的具体场景，本项研究及理解或有助于揭示这些呼叫在人类和象中的起源。(完)